七五三は、平安時代に行われていた儀式が由来だと言われています。
いずれも、子供の成長を祝い、健康に育つように願う日です。昔は、子供のうちに命を落としてしまうことも少なくなく、3歳、5歳、7歳の節目に成長を祝い、健康と幸せを祈願しました。
医療が発達した現代でも、子供の成長を祝い健康と幸せを願うという心が、七五三の行事として今も変わりなく継承されています。

七五三は、11月15日。日本人なら誰でも知っていることですが、なぜこの日が七五三とされたのでしょうか？
それは、徳川3代将軍家光の子供である徳松（後の将軍、綱吉）が、とても体の弱い子でその健康のお祈りをしたのが11月15日だったという説が有力で、その後、徳松が健康に育ったことに由来し、七五三としてひろまったという説があるそうです。
この他にも諸説あるようですが、現代では、それほど日にちにこだわらず、それぞれのご家庭のご都合に合わせてお参りをされることが多くなっています。

昔は3歳までは髪を剃り続ける習慣があったため、髪を伸ばし始める3歳の節目に「髪置きの儀」を行い、これまで無事に成長できたことを祝い長寿を祈願しました。
現代の七五三でも、これまで無事に成長出来たことに感謝し、これからの健康や幸せを祈願し、神社に参拝をします。
3歳の七五三は、女の子が行うことが多いですが、地域によっては男の子も行います。
一般的に、和装の場合は、3歳では着物に被布という羽織を重ねて着るスタイルが主流で、3歳のお子様でも比較的楽に着ることができると思います。
男の子の場合は、着物に羽織を重ね袴を着用することが多いですが、女の子同様、着物に被布のスタイルもお子様が楽に着ることができるので、いいかもしれませんね♪
洋装なら、フォーマルなワンピースやスーツなどと、和装・洋装、お子様に合わせてお選びになられるといいですね。

子供の長寿を祝い、初めて袴を着せる「袴着」もしくは「着袴」と呼ばれる儀式を、平安時代以降、男女問わず5歳から7歳で行っていましたが、江戸時代以降は5歳男児のみの風習となり、それが現代の七五三にも受け継がれ、5歳の七五三は男児のみ行うというように定着したようです。
お詣りには、和装の場合は着物と袴を着用し、その上に羽織をはおります。着崩れや汚れなどが気になる場合には、フォーマルなスーツなどを着てお出かけされる
ことも多いようです。

7歳は「帯解きの儀」といい、女の子が、大人と同じ幅の広い帯を結び始めるお祝いが由来となっています。
3歳では、着物に被布というスタイルが定番となっていますが、7歳では、大人と同じように着物に帯を結びます。
7歳まで成長すると、着物も3歳の時よりも楽に着ることができるようになって、着物を汚すこともあまり無いでしょうから、着物で参拝をされる方が多いようです。

このように、3歳・7歳は女の子のお祝い、5歳（地域によっては3歳も）は男の子のお祝いとして、現代の七五三として受け継がれていますが、いずれも数え、満年齢、どちらでお祝いされても問題はありません。お子様の成長に合わせて各ご家庭でお祝いをされるのがいいですね♪